CHARLOTTE, N.C. (AP) — A Front Row Motorsports anunciou na quarta-feira a compra de uma carta que expandirá a equipe da NASCAR para três carros na Cup Series em 2025.
A Front Row não revelou o vendedor, mas o anúncio vem um dia depois de Stewart-Haas Racing dizer que estava fechando sua equipe de quatro carros na Cup Series no final da temporada. A Front Row não divulgou quanto pagou pela sua carta; a Spire Motorsports pagou $40 milhões por uma no ano passado.
“Temos uma perspectiva muito positiva sobre o futuro da NASCAR e, conforme o esporte se prepara para o sucesso, nós também”, disse o proprietário da Front Row Motorsports, Bob Jenkins. “Hoje, isso significa ter um plano para expandir de volta para três carros na NASCAR Cup Series.”
O sistema de cartas da NASCAR garante a entrada em todas as 36 corridas da Cup Series a cada temporada e, portanto, garante receita do pacote televisivo da série através da participação. Existem quatro lugares "abertos" no grid a cada semana para equipes que não possuem cartas e esses lugares estão sendo mantidos no caso de um futuro fabricante entrar na série de carros de stock.
As cartas atuais expiram no final desta temporada e as equipes vêm travando uma amarga disputa com a NASCAR por um novo acordo. As equipes querem tornar as cartas permanentes e a NASCAR recusou esse pedido.
Jenkins não anunciou a formação de pilotos para 2025. A equipe atualmente utiliza Fords para o ex-vencedor da Daytona 500, Michael McDowell, e Todd Gilliland, mas McDowell está indo para a Spire na próxima temporada.
Neste ano, a Front Row já estendeu sua parceria com a Ford Performance e criou uma aliança de competição com a Team Penske.
“É bom anunciar as notícias agora, pois temos muito trabalho a fazer para preparar uma nova equipe”, disse Jerry Freeze, gerente geral da Front Row. “Todos nós da equipe de liderança estaremos trabalhando nisso, obtendo as peças e componentes necessários para a nova equipe. E, o mais importante, adicionando à equipe dedicada e talentosa e à cultura que já existe hoje em nossa organização.
“Iniciar uma nova equipe do zero sempre é um desafio, mas com as oportunidades à nossa frente, o talento que temos em nossa liderança e um pouco de tempo para chegar lá, estou confiante de que podemos produzir três programas competitivos desde o início para a temporada de 2025”, acrescentou Freeze.
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