GULLANE, Escócia (AP) — Lucas Glover está em uma posição muito melhor do que estava há um ano, quando lutava pela segurança no emprego, sem nenhum tipo de privilégio.

O que não mudou foi a urgência.

Todo mundo sabia que este ano seria uma corrida porque o PGA Tour voltou ao calendário anual. A linha de partida foi em janeiro, não em setembro do ano anterior. Apenas quatro torneios restam antes dos 70 melhores avançarem para os playoffs da FedEx Cup.

Esse é um dos motivos pelos quais Glover estava entre os 28 jogadores que foram ao John Deere Classic antes de voar através de seis fusos horários para o Scottish Open esta semana no Renaissance Club. Doze deles — incluindo Glover — estão isentos para o British Open na semana seguinte em Royal Troon. Para os outros, essa poderia ser uma viagem longa por apenas uma semana, mas não têm muita escolha.

Cada ponto importa. E isso faz parecer que cada semana importa.

Glover estava em 72º na FedEx Cup indo para o John Deere Classic depois de uma temporada em que sentiu que não estava tirando nada de seus rounds.

“Muito mediocre, e é isso que tudo mostra,” ele disse. As pontuações não mentem.

Seu empate em 23º no John Deere Classic foi o suficiente para subir quatro posições. Passos de bebê, com certeza, mas cada ponto conta.

O truque é ter paciência quando é difícil ignorar o pouco tempo restante.

“Pode ser um tiro ou uma tacada que te coloca na direção certa, ou um tiro que te coloca na outra direção. Você nunca sabe quando vai virar,” Glover disse. “Aprendi que não se pode correr atrás. Você não vai mudar algo (técnico) semanalmente. É um processo para trabalhar no que você sabe estar certo.

“Todos nós podemos jogar esse jogo,” ele disse. “Você nunca está tão longe. Neste nível, todo mundo é realmente bom.”

Ele fala por experiência própria. Glover foi ao John Deere Classic há um ano em 130º na FedEx Cup, empatou em sexto lugar e subiu para 110º. Um mês depois, sua trajetória mudou.

Ele venceu o Wyndham Championship para se qualificar para os playoffs da FedEx Cup na 49ª posição. E então ele venceu na semana seguinte para iniciar os playoffs e subiu tudo para a 4ª posição. Ele estava garantido para o Tour Championship, com uma chance razoável de conquistar o título de $18 milhões da FedEx Cup.

Porém, isso veio com um custo: Glover não tinha mais nada em seu tanque. Ele havia jogado seis de sete semanas para chegar aos playoffs, e, vindo de duas vitórias consecutivas no calor do verão, foi tudo o que pôde fazer apenas para cruzar a linha de chegada em East Lake.

“O ano passado é um exemplo perfeito,” ele disse. “Chicago, por melhor que eu estivesse jogando, eu literalmente estava sem energia. Eu simplesmente não podia fazer nada. O jogo não estava diferente, mas eu estava fadigado. Joguei todas aquelas semanas seguidas para chegar aqui. Atlanta, mesma coisa, ainda pior.”

Essa é a armadilha em que muitos jogadores podem se encontrar agora.

Onze desses jogadores que estavam no John Deere Classic antes de irem para a Escócia estavam entre a 50º e a 70º posição na FedEx Cup. Um deles era Davis Thompson, que teve a melhor semana de sua carreira ao vencer por quatro tacadas.

Outro era Jordan Spieth, que retornou ao TPC Deere Run pela primeira vez em nove anos. Spieth estava em 59º e caiu uma posição após seu empate em 26º (teria caído três posições se não tivesse jogado).

Justin Rose escolheu a qualificação do British Open no Reino Unido e isso deu certo para ele. Ele caiu uma posição na FedEx Cup para 76º, mas adicionou um grande campeonato que não estava garantido para jogar.

Não se trata mais de manter um cartão do PGA Tour. Qualquer um que começou o ano em Kapalua, que poderia planejar estar em Riviera, Bay Hill, Memorial e todos os outros eventos de assinatura de $20 milhões, sabe o valor de terminar no top 50.

Fale sobre um número mágico.

Glover, 44 anos, está totalmente isento por mais dois anos. O que o motiva é o top 50 para se tornar elegível para a programação de elite. Vá ainda mais longe para o top 30 e os jogadores são praticamente garantidos de jogar todos os grandes campeonatos mais os eventos de assinatura.

Há um ano, Glover não estava elegível para um grande campeonato pela primeira vez desde seu ano de estreia em 2004.

Por isso há uma grande pressão no final do ano.

O plano de Glover era jogar o John Deere Classic, Scottish Open e British Open e ter duas semanas de folga — não há torneio de 1 a 4 de agosto durante as Olimpíadas — antes de defender seu título no Wyndham Championship.

Isso significa perder o 3M Open em Minnesota. Esse é o plano, de qualquer forma.

“Se eu tiver que, eu irei,” Glover disse.

Justin Thomas se sentiu assim no ano passado. Ele não passou o corte no British Open — seu quarto corte perdido em seis torneios — e entrou no 3M Open na semana seguinte para compensar. Ele perdeu outro corte e eventualmente ficou a um ponto de distância dos playoffs.

É difícil não correr atrás, porque tudo o que precisa é de uma semana.

Cam Davis estava em 77º na FedEx Cup e havia jogado seis de sete semanas com apenas um resultado no top 40. E então ele venceu o Rocket Mortgage Classic.

Ninguém está tão longe. O problema é que a linha de chegada está bem na esquina.